就職氷河期世代と働き方 ― 苦労の背景と正社員の価値 ―

就職氷河期世代が苦労した理由

就職氷河期世代とは、1990年代後半から2000年代初頭にかけて新卒として社会に出た世代を指します。この世代が特に苦労した背景には、日本経済の長期不況と雇用制度の変化が重なったことがあります。単なる景気の後退ではなく、社会構造そのものの変化が、若者に大きな影響を及ぼしました。

バブル崩壊後、日本は長期的な不況に突入しました。企業の経営は慎重になり、新卒採用は大幅に削減されました。求人倍率は低迷し、希望する企業に入社することが非常に難しい状況が続きました。努力や能力だけでは就職が保証されない「構造的な就職難」に直面したのです。

この時期、多くの若者は就職先が限られている中で、妥協せざるを得ない状況に置かれました。希望の業界や職種に就けなかったことで、初期キャリアの形成に大きな影響が出ました。

当時、正規雇用の枠が非常に少なかったため、多くの若者が派遣社員、契約社員、アルバイトなど非正規雇用に頼らざるを得ませんでした。非正規雇用には以下の特徴があります。

このような状況は、経済的な不安だけでなく、社会的な立場の不安にもつながりました。正規雇用に比べて将来の見通しが立てにくく、長期的な人生設計が難しいという問題が生じたのです。

初期キャリアの経験は、後の職業生活において非常に重要です。就職氷河期世代は、正規雇用の機会を逃したことで、若年期に必要な経験やスキルの習得のチャンスを十分に得られませんでした。

これにより、昇進や専門職へのステップアップが遅れ、キャリアの成長曲線が平坦化してしまうケースが多く見られます。つまり、同年代の中でも経歴や給与に差が生じ、長期的な労働市場での不利を抱えることになりました。

正規雇用に就けなかった結果、収入は低めにとどまり、貯蓄や資産形成も遅れがちです。住宅の購入、子育て、教育費など、人生の大きなイベントを計画する上でも不利になりました。さらに、将来の年金受給額にも影響が出る可能性があり、老後の経済的な不安定さにつながるリスクがあります。

長期間にわたる就職困難や非正規雇用の影響は、精神的な面でも大きな負担となります。

これらは、個人のメンタルヘルスだけでなく、社会全体の活力にも影響を及ぼします。

就職氷河期世代は、経済や産業の構造変化により、若い頃に必要なスキルを十分に身につけられなかったケースが多くあります。また、年齢を重ねるにつれて、新しい技能を学ぶための再教育や訓練の機会も限られるため、キャリアアップの障壁が高くなる傾向があります。

💡 図解：苦労の理由と影響

就職氷河期世代の課題を踏まえると、正社員という雇用形態が持つ価値がより明確になります。

💡 図解：正社員と非正規雇用の比較