はじめに——「自由度9/10」が結婚で「5/10」に下がる問題
独身の幸福度比較（別稿参照）で「独身の自由度は9/10。既婚は5/10。差は4ポイント」と分析した。「4ポイントの自由度低下」が「結婚の最大のコスト」。もやし炒めを好きなときに食べる自由。発泡酒を好きなだけ飲む自由。散歩に好きなときに行く自由。読書を好きなだけする自由。「これらの自由が4割減る」。一人暮らし23年間で「自由」は「空気」のように当たり前だった。「空気がなくなる恐怖」。——だが「自由度5/10」は「ゼロ」ではない。「5/10の自由を最大限に活かす技術」があれば「結婚しても自由を感じられる」。このエッセイでは「結婚後のおひとりさま時間」を確保する具体的な方法を示す。
第1章 「おひとりさま時間」が必要な科学的理由
心理学では「一人の時間（ソリチュード）」は「精神の健康に不可欠」とされている。「ソリチュード＝孤独（ロンリネス）」ではない。「ソリチュード＝自発的に選んだ一人の時間」。「ロンリネス＝望まない孤立」。一人暮らし23年間は「ロンリネス」の部分が大きかった。結婚後は「ソリチュード（自発的な一人の時間）」を確保する。「ソリチュードの効果」。効果1は「認知資源の回復」。他人と一緒にいると「相手に気を使う→認知資源を消費する」。一人になると「気を使わない→認知資源が回復する」。「内向的な人間」（発話量45語/日の自分は「かなり内向的」）にとって「一人の時間」は「充電の時間」。「充電なしで動き続ける」と「バッテリー切れ（精神的な疲弊）」になる。効果2は「自己の再確認」。一人の時間に「自分は何が好きか」「自分はどう感じているか」を振り返る。「パートナーに合わせ続ける」と「自分を見失う」リスク。効果3は「創造性の向上」。一人の時間に「もやし炒めの新バリエーション」を考える。「120バリエーションは一人の時間に生まれた」。
第2章 「おひとりさま時間」の確保方法5選
方法1は「自分の部屋を持つ」（婚活と住まい選び参照）。2DKの「居室B」を「自分の部屋」にする。「自分の部屋のドアを閉める＝おひとりさま時間の開始」。「ドア1枚＝世界で最も安いプライバシーの壁」。方法2は「散歩を一人で行く日を決める」。「週4日は一人で散歩。週3日はパートナーと散歩」（結婚後の趣味参照）。一人の散歩は「30分の完全なおひとりさま時間」。0円。方法3は「通勤時間を活用する」。通勤電車の80分。「パートナーと一緒にいない時間」。この80分を「読書」「音楽」「考え事」に使う。「通勤＝強制的なおひとりさま時間」。方法4は「パートナーが外出する時間」。パートナーが友人と会っている時間。買い物に行っている時間。「パートナーが不在＝自動的におひとりさま時間」。この時間を「もやし炒めの新バリエーション開発」に使う。方法5は「パートナーと『おひとりさま時間のルール』を決める」。「お互いに週3回は一人の時間を持つ」のルール。「ルールがあれば罪悪感なく一人になれる」。「ルールなしだと『一人でいると相手が寂しがるかも』の罪悪感が生じる」。「ルール＝罪悪感の解消装置」。
第3章 「おひとりさま時間」にやること——自由の使い方
やること1は「もやし炒めの実験」。新しいバリエーションの開発。「パートナーがいないときに実験→成功したらパートナーに食べてもらう→失敗したら証拠隠滅（自分で食べる）」。「実験の自由」。やること2は「読書」。読書は「一人でやる活動」の代表。「パートナーが隣にいると集中できない」タイプの人（自分）にとって「一人の読書時間」は「至高の時間」。年間30〜40冊の読書を「結婚後も維持する」ためには「週に5〜6時間の読書時間」が必要。「通勤80分×5日＝400分＋おひとりさま時間60分×3日＝180分＝580分＝約9.7時間/週」。十分。
やること3は「NISAの研究」。投資信託のパフォーマンスを確認。経済ニュースを読む。「お金のことを一人で静かに考える時間」。やること4は「ラジオを聴く」。「一人で聴くラジオ」は「パートナーが隣にいるときとは違う体験」。「ラジオの声＝一人のときの友達」（ラジオとの暮らし参照）。結婚後も「ラジオの友達」は健在。やること5は「何もしない」。「ただぼんやりする時間」。「何もしない時間」は「脳のデフォルトモードネットワーク」が活性化し「創造性が高まる」研究がある。「何もしないことに価値がある」。「もやし炒めを作らない日」にも価値がある（体を休める日）のと同じ。
第4章 「パートナー」に「おひとりさま時間が必要」を伝える方法
悪い伝え方：「一人になりたい。あなたと一緒にいたくない」。→「私のことが嫌いなの？」の誤解。良い伝え方：「僕は内向的な性格で、一人の時間で充電するタイプなんだ。充電した後のほうが、○○さんと一緒にいる時間をもっと楽しめる。だから週に何日か、一人の時間をもらえると嬉しい」。ポイント：「一人になりたい理由」を「パートナーのため」に結びつける。「充電→パートナーとの時間がもっと楽しくなる」。「一人の時間＝パートナーとの時間の質を上げるための投資」。
「パートナーにもおひとりさま時間を勧める」。「○○さんも、友達と会ったり一人で好きなことする時間があったほうがいいよ。お互い自分の時間を持てるほうが、一緒にいる時間が特別になると思う」。「お互いに」の姿勢が「公平感」を生む。「自分だけが一人の時間を求める＝わがまま」の印象を避ける。「お互いに一人の時間を大切にする＝成熟した関係」の印象。
第5章 「自由度5/10」を「自由度7/10」に上げる——「質の自由」の追求
独身の自由度9/10は「量の自由」。「いつでも何でも自由にできる」。だが「量が多いだけで質が低い自由」の可能性がある。「毎日自由だが、何をしていいかわからない日もある」。「壁に向かっておめでとうと言う自由」は——「自由」だが「虚しい」。結婚後の自由度5/10は「量は減る」が「質が上がる」可能性がある。「限られた一人の時間だからこそ、その時間を大切にする」。「週3回の一人の時間」を「毎日の一人の時間」より「濃く使う」。「希少だからこそ価値が高くなる」。発泡酒の「毎日1本」が「たまに飲むと格別」になるのと同じ。「自由が希少になると、自由の価値が上がる」。
「量の自由9/10」と「質の自由7/10」。どちらが「幸福度が高いか」。——「質の自由7/10」かもしれない。「毎日もやし炒めを120回作った人間」は「もやし炒めの質の価値」を知っている。「量より質」。「120バリエーションの質」が「17年間の量」を支えた。「質の自由」が「結婚後の幸福」を支える。
結論——「おひとりさま時間」は「もやし炒めの調理時間」と同じ
もやし炒めの調理時間10分。この10分は「自分だけの時間」。「フライパンに向かって集中する10分間」。誰にも邪魔されない。結婚後も「もやし炒めの調理時間10分」は「おひとりさま時間」として機能する。「台所で一人でもやし炒めを作る10分間＝結婚後の毎日のおひとりさま時間」。10分。0円。毎日。「10分の自由」は「小さいが確実な自由」。「確実な自由」が「不確実な結婚生活」の中の「安定のアンカー」になる。もやし炒めは——「調理時間10分の中に『自由』を包み込んでいる」。結婚しても。パートナーがいても。義実家があっても。「フライパンの前の10分間」だけは——自分だけの時間。自分だけの自由。自分だけの——もやし炒め。
このエッセイは、就職氷河期世代のひとりの個人的な記憶と感想に基づいています。
